Les otites de l'enfant

Le symptôme dominant de l’otite aiguë est la douleur, vive, souvent associée à de la fièvre. Les douleurs sont accentuées lorsque l’enfant est en position allongée. L’otite aiguë complique le plus souvent un épisode de rhiniteconcomitante (rhume).

Les symptômes de l’otite séreuse ou séromuqueuse sont discrets. Les douleurs sont absentes. L’évolution est donc souvent longue. La baisse d’audition est d’importance variable. Elle passe souvent longtemps inaperçue chez le jeune enfant où elle peut amener à un retard de l’acquisition du langage. La baisse d’audition peut induire des difficultés scolaires chez un enfant plus grand. La persistance des phénomènes inflammatoires pendant de longs mois ou années peut amener à une altération du tympan et de l’oreille moyenne, perforation du tympan par exemple, ou à une otite chronique, voire un cholestéatome.

Un traitement adapté mit en place précocement doit éviter l’évolution vers ces complications.

Le traitement de l’otite est d’abord médical, basé sur des antalgiques le traitement des fosses nasales (lavages de nez en cas de rhume). Selon l’âge de l’enfant, la tolérance de la douleur et de la fièvre un traitement par antibiotique peut être mis en place.

Le traitement chirurgical s’adresse aux formes récidivantes ou traînantes. Ce peut être la mise en place d’aérateurs transtympaniques, ou diabolos, souvent associée à une opération des végétations adénoïdes (adénoïdectomie). Ces interventions sont réalisées à partir de l’âge d’un an, plus rarement avant.